Politiepaarden ervaren hun training niet als stressvol

Op alles voorbereid

Paarden van de bereden politie moeten op alles voorbereid zijn. In hun dagelijkse trainingen worden ze daarom onder andere blootgesteld aan vuurwerk, rook, lawaai van motoren, flapperend plastic en fel licht. Onder alle omstandigheden moeten ze samen met hun berijder het hoofd koel houden. Maar paarden zijn vluchtdieren en zijn juist heel gevoelig voor plotselinge harde geluiden of snelle bewegingen in hun omgeving.

Training niet stressvol

In het onderzoek van Carolien Munsters, die op 2 april 2013 hoopt te gaan promoveren aan de Universiteit Utrecht, is het gedrag, hartslag en hartritme variabiliteit van 12 paarden van de bereden politie nauwkeurig tijdens verschillende trainingen bestudeerd. Aan de gemiddelde hartslag was af te lezen dat de paarden de trainingen buiten (met onder andere een rookmachine) minder eng vonden dan de praktijktrainingen binnen. Buiten simuleerde de geteste trainingen het dagelijkse politiewerk, alleen dan met een groter aantal uitdagingen binnen één test. Binnen, in een voor de paarden bekende rijbak, werd een “nieuwe objecten test” afgenomen bij de politiepaarden, gericht op uitdagingen die ze in hun dagelijkse werk zouden kunnen tegenkomen. Van de 12 paarden waren er zes die al ruime ervaringen hadden als politiepaard en zes paarden die nog in de opleidingsfase waren. Uit alle metingen bleek dat het geen verschil maakte of de paarden al langere tijd ervaring hadden of niet. Daarnaast bleek dat geen van de paarden  noemenswaardige stress ondervond  tijdens de trainingen.

(Bron foto: Marko Ruis)