Betere reactie op ziekteverwekkers

Irene Walstra zocht naar mogelijkheden om het adaptatievermogen van leghennen te vergroten, zodat ze beter op ziekteverwekkers reageren. Ze liet eieren uitbroeden bij de optimale eischaaltemperatuur van 37,8 graden Celsius, waarna de kuikens meteen de beschikking kregen over voer en water. Daarna zaten ze zeven weken in een scharrelruimte met stofbad. Een ander deel van de eieren werd bij temperaturen tussen 36,7 en 38,9 graden Celsius uitgebroed, waarna ze niet gelijk eten en drinken kregen en zeven weken werden gehuisvest in een kooi. Deze situatie komt vaak voor in de praktijk. Toen de kuikens na 53 dagen aan een darmparasiet werden blootgesteld, had de eerste groep kuikens daar veel minder last van. ‘Alle kuikens werden ziek, maar de eerste groep verloor veel minder gewicht dan de tweede groep', vertelt Walstra.

Extra aandacht broedproces en opfok maakt leghennen weerbaarder