De toelating van glyfosaat staat onder druk nadat het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC) van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) glyfosaat als ‘waarschijnlijk kankerverwekkend’ classificeerde. Omdat glyfosaat in de landbouw veel gebruikt wordt, organiseerde de Vlaamse onderzoek- en adviesorganisatie Inagro een studiedag over de vraag 'Kunnen wij boeren zonder glyfosaat?'

Toepassing

Vakblad Management&Techniek schrijft in een verslag van deze studiedag dat in België de land- en tuinbouw verantwoordelijk is voor ongeveer 75% van het glyfosaatgebruik. Dat middel wordt het meest gebruikt voor niet-selectieve toepassingen, vooral na de oogst, bijvoorbeeld om resistente onkruiden aan te pakken. Ook het afdoden van grassen als groenbedekker bij niet-kerende bodembewerking is een belangrijke toepassing.

Vervangende middelen

Er zijn wel vervangende middelen beschikbaar, maar veel van die middelen hebben een beperkter onkruidspectrum. En de bestrijding van wat grotere onkruiden is vaak wat lastiger. Bovendien bestaat bij die middelen een wat grotere kans op resistentieontwikkeling, aldus Professor Benny De Cauwer van de Universiteit van Gent, een van de sprekers op de studiedag.

Natuurlijk kun je wortelonkruiden ook anders bestrijden bijvoorbeeld door mechanische of fysische methoden zoals afsnijden, onderploegen of het gebruik van hitte. Maar de combineerbaarheid van die methoden is beperkt. En De Crauwer merkt op dat de milieueffecten van veel van die methoden niet in beeld is gebracht. Hij denkt dan aan de broeikasemissie of de microplastics die vrijkomen van het nylonkoord van een bosmaaier of antiworteldoek. De Crauwer verwacht daarom dat een combinatie van chemische en andere methoden noodzakelijk blijft.

Alternatieven

Onderzoeker Jean-Marie Michielsen van Wageningen UR ging tijdens de studiedag in op andere methoden van onkruidbeheersing zoals het volvelds eggen, schoffelen tussen de rijen of het gebruik geavanceerde selectieve onkruidwieders die werken met sensoren of beeldanalyse.

Het vakblad schrijft dat boeren glyfosaat graag blijven gebruiken omdat het werkzaam is tegen een breed spectrum van planten. Je kunt het plaatselijk toepassen, er is een korte wachttijd en - niet onbelangrijk - het is goedkoop. Onderzoeker Alex de Vlieger constateert dat glyfosaat onderdeel geworden is van een bedrijfssysteem in de gangbare landbouw. Soms zijn er alternatieven, zegt hij, maar niet altijd, zoals bij niet-kerende bodembewerking, direct-zaai en sommige probleemonkruiden.

(Bron foto: Thinkstock)

Onkruidbestrijding in landbouw is lastig zonder glyfosaat